Бывший тренер клубов НХЛ и многолетний голос хоккея на ESPN Барри Мелроуз умер после борьбы с болезнью Паркинсона. Ему было 70 лет. О смерти сообщил сам телеканал: в среду, 9 сентября, ESPN выпустил официальное заявление.
«Десятилетиями Барри Мелроуз был одним из самых узнаваемых и надёжных голосов хоккея. Он глубоко знал игру, его прямота была освежающей, а страсть — очевидной. Он был основой хоккейного вещания ESPN, а болельщики и коллеги по-настоящему ценили его манеру подачи и харизму», — говорится в заявлении.
«Мы выражаем глубочайшие соболезнования его близким. С ним всегда было интересно, и его будет не хватать», — ESPN.
Финал 1993-го и Кубок Стэнли на расстоянии одной серии
Хоккейная биография Мелроуза — из тех, что рассказывают молодым тренерам вместо лекций. В 1993 году он вывел «Лос-Анджелес Кингз» и Уэйна Гретцки в финал Кубка Стэнли. Серия закончилась поражением от «Монреаль Канадиенс» — 1:4. До тренерской карьеры Мелроуз играл в Западной хоккейной лиге, а потом добрался до НХЛ, где успел поиграть за «Виннипег Джетс», «Торонто Мейпл Лифс» и «Детройт Ред Уингз». Игроком он завершил карьеру в 1986 году, отыграв 300 матчей. Дальше — возвращение в Западную хоккейную лигу уже в роли тренера: с «Медисин-Хэт Тайгерс» он взял Мемориальный кубок в 1987-м. Тренерскую работу в НХЛ Мелроуз получил в 1992 году — снова в «Лос-Анджелес Кингз», позже был короткий отрезок в «Тампа-Бэй Лайтнинг».
Микрофон вместо свистка
В 1996 году Мелроуз пришёл на ESPN хоккейным комментатором — работать в паре с давним коллегой Джоном Буччигроссом. Именно Буччигросс, которому сейчас 60, в октябре 2023 года объявил, что Мелроуз уходит с телеканала из-за диагностированной болезни Паркинсона.
«Я провёл более 50 невероятных лет, играя, тренируя и разбирая величайшую игру в мире — хоккей. Пришло время повесить коньки и сосредоточиться на здоровье, на семье, включая мою жену Синди, которая меня поддерживает, и на том, что будет дальше», — говорил тогда Мелроуз.
«Я бесконечно благодарен своей хоккейной карьере и тому, что почти 30 лет называл ESPN домом. Спасибо за невероятные воспоминания — теперь я буду болеть за вас с трибуны», — добавил он.
У Мелроуза остались жена Синди и двое сыновей — Тайрелл и Эдриан.
«Хоккейный оригинал»
После новости о смерти комментатора комиссар НХЛ Гэри Беттмэн отдал дань его месту в истории игры.
«От струящихся прядей его фирменного маллета до расклешённых лацканов его длинных пиджаков — Барри Мелроуз был безошибочно узнаваемой фигурой, где бы вы его ни встретили: на катке или на экране телевизора. А ещё больше вам повезло, если вы завели с ним разговор или послушали его разбор, потому что он никогда не оставлял вас без любви к хоккею», — Гэри Беттмэн, комиссар НХЛ.
Беттмэн, которому 74, назвал Мелроуза
длинным и жёстким защитником,
который
по-настоящему оставил свой след в игре.
«Мы скорбим о смерти хоккейного оригинала. И выражаем глубочайшие соболезнования его жене Синди, их сыновьям Тайреллу и Эдриану, а также всем его партнёрам по команде, коллегам и поклонникам по всему хоккейному миру», — заключил он.
