Легендарный менеджер британского дуэта Wham! Саймон Нэпман-Белл вспомнил курьёзный момент, предшествовавший историческому концерту группы в Китае. В интервью он признался, что китайские чиновники изначально заподозрили неладное — и совсем не в музыкальном смысле.
Первый Запад на Востоке
В 1985 году Wham! стали первой западной поп-группой, выступившей в Китае. Но путь к этому событию оказался тернистым. Как рассказал Нэпман-Белл, китайские власти перепутали название коллектива с чем-то совершенно другим.
Они подумали, что я пытаюсь купить уголь,
— вспоминает менеджер. Игра слов — Wham! созвучно английскому слову «coal» (уголь) через транскрипцию — привела к тому, что переговоры зашли в тупик. Коммунистическим министрам потребовалось время, чтобы понять: никакого угля нет, а есть поп-музыка и два парня из Лондона.
Секрет успеха
Помимо забавной истории, Нэпман-Белл раскрыл и секрет феноменального успеха дуэта, в который входили Джордж Майкл и Эндрю Риджли. По его словам, всё дело в химии между участниками.
Джордж был гением, а Эндрю — его идеальным противовесом. Один писал хиты, другой держал ноги на земле. Без этой динамики не было бы ни „Last Christmas“, ни „Wake Me Up Before You Go-Go“.
Менеджер также отметил, что Джордж Майкл страдал от сильной сценической боязни — и это при том, что на сцене он выглядел абсолютно уверенным в себе.
Перед каждым выходом он трясся. Но стоило зазвучать музыке — он превращался в звезду. Это был его дар и его проклятие одновременно.
Контекст
Гастроли Wham! в Китае в апреле 1985 года стали настоящей сенсацией. Группа отыграла два концерта в Пекине и Гуанчжоу, собрав десятки тысяч зрителей. Это событие во многом проложило дорогу для других западных артистов, которые позже начали выступать в КНР. Сейчас, спустя почти 40 лет, эта история остаётся одной из самых ярких страниц в истории поп-музыки и культурного обмена между Востоком и Западом.
