Скандалы вокруг Кейтлин Кларк не утихают с момента её появления в WNBA. Третий сезон суперзвезды «Индианы Фивер» превратился в настоящую драму с постоянными разборами каждого свистка и провокационными заявлениями. Теперь в дискуссию вмешался бывший игрок НФЛ.
«Отвлекающий фактор»: что сказал Ачо
Бывший линейный «Филадельфии Иглз» Эммануэль Ачо, 35 лет, выступил с резонансным заявлением в своём подкасте «Speakeasy». По его мнению, присутствие 24-летней Кларк в женской НБА приносит больше вреда, чем пользы.
«W на данном этапе была бы лучше без Кейтлин Кларк, потому что она — больший отвлекающий фактор, чем дополнительная польза», — заявил Ачо в выпуске от 28 июня.
Заявление особенно громкое, учитывая, что Кларк — самый узнаваемый игрок лиги. С момента, как «Фивер» выбрали её на драфте-2024, популярность WNBA взлетела от стабильного роста к настоящему буму.
«Кейтлин Кларк помогла WNBA преодолеть необходимый порог, — продолжил Ачо. — Теперь люди смотрят. Теперь мы понимаем, что в лиге есть таланты даже выше уровня Кларк».
Бывший спортсмен признал заслуги Кларк в развитии лиги — хотя ошибочно приписал ей программу чартерных перелётов — но настаивает: WNBA
больше в ней не нуждается.
«Кейтлин привлекла нужное внимание, но теперь, когда внимание уже здесь… При всём уважении, если бы Кларк исчезла из W, её бы не хватились», — резюмировал Ачо.
Инцидент с Томас и новый виток скандала
Заявление Ачо прозвучало спустя несколько дней после скандального эпизода в матче «Финикс Меркури» — «Индиана Фивер» 24 июня. Форвард гостей Алисса Томас получила одноматчевую дисквалификацию за контакт с горлом Кларк в борьбе за свободный мяч. Инцидент спровоцировал ожесточённые споры: одни считают действия Томас грубым фолом, другие — обычной борьбой. Главный тренер «Фивер» Стефани Уайт жёстко высказалась после матча, раскритиковав судей.
«У нас есть игрок поколения, суперзвезда WNBA, которая получила два грязных удара прямо здесь, и их даже не засвистели. Это абсолютно неприемлемо», — заявила Уайт на пресс-конференции.
Наставник «Меркури» Нейт Тиббетс не остался в стороне и ответил на обвинения Уайт.
«[Томас] — не грязный игрок. Я уважаю Стеф Уайт, познакомился с ней в сборной США. Уважаю её как тренера и человека, понимаю, что она защищает Кейтлин. Но говорить, что в той игре было два грязных удара — это смешно», — заявил Тиббетс 27 июня.
Пока одни спорят о судействе, другие — о роли Кларк в лиге. Ясно одно: третья глава истории суперзвезды «Индианы» обещает быть не менее напряжённой, чем первые две.
