NCAA объявила о наказании в среду, 29 июля. Вердикт вынесли только сейчас, хотя нарушение произошло ещё в прошлом году. Интересно, что игрок к тому моменту уже вернулся в университет и даже успел залечить травму.
«Правила NCAA предельно ясны: студенты-спортсмены не могут подписывать контракты с агентами для участия в драфте НФЛ, и этот студент сознательно нарушил многолетние правила, — говорится в заявлении организации. — Когда студенты-спортсмены нарушают правила, школа объявляет их не имеющими права выступать и работает с национальным офисом, чтобы определить условия восстановления, которые могут включать возврат денег и/или отстранение от соревнований».
21-летний Картер объявил о выходе на драфт после сезона-2025, но в процессе подготовки к драфту усугубил травму стопы, и ему потребовалась операция. В итоге он решил вернуться в «Волонтёров» на выпускной сезон. Подобная дисквалификация была обычным делом в NCAA до эры NIL, когда организация ратовала за любительство и боролась с любыми выплатами студентам. За последние пять лет грань между любителем и профессионалом сильно размылась: школы тратят миллионы на составы, а некоторые звёзды остаются в колледже, потому что там им платят больше, чем в НФЛ или НБА на скамейке запасных.
Тренер Теннесси раскритиковал вердикт NCAA
Главный тренер «Теннесси» Джош Хойпл не скрывал недовольства.
«Арион Картер олицетворяет всё лучшее в студенческом спорте, посвятив все четыре года своей карьеры Университету Теннесси. Его высокие моральные качества, преданность и лидерство в нашей команде не имеют себе равных, — заявил Хойпл в соцсетях «Волонтёров». — Мы не согласны с решением NCAA наказать Ариона дисквалификацией на несколько игр этой осенью. Арион принял правильное решение ради своего будущего здоровья и благополучия. В августе он с гордостью окончит Теннесси по специальности «общественное здравоохранение» с отличием декана (Dean’s List honors). Наша команда поддерживает Эй Си и его семью, и мы не можем дождаться, когда увидим его на тренировочном сборе на следующей неделе».
«Теннесси» начнёт сезон-2026 в субботу, 5 сентября, дома против «Фурмана». Вторая игра — на выезде против «Джорджии Тек». Теннесси считается командой, которая находится на границе топ-25, и фаворитом в обоих матчах даже без Картера.
